Double objectif pour cette sortie : proposer une balade facile et axer la découverte sur le patrimoine industriel de Guérigny. Objectifs atteints et catastrophe évitée ; en effet après une heure de marche le groupe est bloqué au passage à niveau près du Château de Villemenant par la manœuvre d’un train de marchandise tellement long qu’on n’en voit pas la tête et tout juste la queue. Même si tout randonneur avisé transporte sa bouffe quel que soit l’itinéraire, imaginez ce qui se serait passé avec un Clermont-Paris ou un Paris-Clermont !
Le car nous dépose près des câbles (logement des ouvriers travaillant dans les forges) et des grilles des anciennes Forges Royales.
vers la zone pavillonnaire, dans laquelle nous cheminons jusqu’à arriver à la rivière Nièvre d’Arzembouy.
Le parcours se poursuit sous le soleil sur un chemin enherbé qui nous mène au château de Villemenant.
Arrivés à la voie ferrée, surprise, un train de transport de céréales nous barre le passage. L’attente est propice à faire des photos.
Au départ du train, la marche reprend par un aller-retour vers le lavoir avant d’attaquer une petite côte et suivre une route pour atteindre la forêt.
Nous entrons dans le bois : se succèdent chemins, sentiers très étroits, routes forestières pour finir dans les allées Babaud de la Chaussade.
Des bancs sont là ; ils sont les bienvenus pour le pique-nique.
Après le café, le gâteau de Michelle, la randonnée se termine par une promenade sur un site aménagé : sur notre passage les ponts chameaux, le platane Babaud, arbre remarquable, le mémorial dédié aux sous-mariniers de la Minerve et de l’Eurydice disparus, la statue de Pierre Babaud de la Chaussade.
Une séance d’étirements est proposée par Bernadette N, notre stagiaire, bien suivie par les randonneurs.
Laure est interdite de toute cueillette depuis une certaine rando mais elle reste autorisée à photographier.
C’est le moment de se rendre au musée Forges et Marines où nous sommes accueillis par Jean-Paul GAUTHRON et Martine LEGROS, président et vice-présidente de l’association « Les Amis du Vieux Guérigny » qui sont nos guides pour la visite.
La présence dans le sol de minerai de fer, la proximité de forêts et d’eaux ont favorisé l’installation de forges à Guérigny. Les forges, devenues royales en 1755, ont produit, jusqu’à leur fermeture en 1971, essentiellement des ancres, notamment celles du paquebot FRANCE, des chaînes, des clous pour la marine, des boulets de canon ….
À l’extérieur, le musée présente des marteaux pilons, une grue, une installation de production d’électricité …
… à l’intérieur des maquettes de bateau, des chaînes, une forge….
GUERIGNY est l’un des quatre sites choisis pour fêter, cette année, les 400 ans de la marine. : musée ouvert le 29 mai 2026 puis tous les dimanches et du 11 juillet au 20 septembre 2026.
La visite terminée, nous prenons congé de nos hôtes et retournons au car pour un retour sur le parking d’Yzatis.
Merci à Jean-François pour son aide au bon déroulement de la marche.
Merci aux photographes du jour : Elisabeth et Jean-François
